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07/10/2016 
Coincidindo com a temporada de cultivo em interior queremos aproveitar para fazer um repasse das diferentes pragas que ameaçam as nossas colheitas. Desta vez vamos centrar-nos na tetranychus urticae, mais conhecida como aranha vermelha, por ser uma das piores epidemias que podemos ter dentro dos nossos armários de cultivo.
A aranha vermelha, apesar do seu nome é um ácaro que se alimenta do conteúdo das células da planta. São muito pequenas (menos de um milímetro) e costumam estar na parte de baixo das folhas no principio e depois por toda a planta quando a praga fica descontrolada. Os primeiros sintomas são a aparição de pequenos pontos brancos nas folhas. Conforme a infeção vá aumentando pode-se apreciar teias de aranha que esta praga fabrica com o objetivo de se defender dos depredadores, se não a controlamos é provável que acabe por completo com as nossas plantas.
Como prevenir esta praga
Evidentemente o passo mais importante é a prevenção. Se evitamos as condições ótimas para a vida deste ácaro temos quase tudo feito. Essas condições são: excesso de temperatura e humidade demasiado baixa, assim como acumulação de pó ou sujidade em geral. É muito fácil que estas condições aconteçam dentro de um armário se não se instalar um bom sistema de ventilação e se não limparmos ou desinfetarmos corretamente todo o material e a sala de cultivo.
Para evitar estas e outras invasões também não é demais a utilização de inseticidas naturais de modo preventivo. Neste sentido o aceite de Neem é uma ótima eleição já que se trata dum produto natural que se extrai diretamente da árvore de Neem, sem riscos para a saúde humana nem para o meio ambiente e claro apta para o cultivo ecológico.
Como combater a praga
Uma vez que a praga comece a crescer é de vital importância atuar rápido já que a aranha vermelha reproduz-se a uma velocidade muito rápida e em poucos dias pode ser demasiado tarde. Para estas situações o mais recomendado é usar produtos mais potentes como o jabón potásico ou o extracto de canela. Ambos são aptos para a agricultura ecológica e os seus prazos de segurança são muito pequenos.
A aplicação destes inseticidas diluídos em água fria aumenta a sua eficácia já que como mencionamos antes a aranha vermelha não gosta de frio nem humidade. Recorde que uma vez eliminados os insetos ainda restam os seus ovos e por isso é necessário repetir o processo uns dias depois.
